自投身教學工作後，多年來遇過很多不同家長，解答了各式各樣的問題，而其中一個很熱門的題目，是和創意有關。家長會問：「究竟創意的真正定義是甚麼？」、「為甚麼對小朋友的未來這麼重要？」、「如何知道小朋友有沒有創意呢？」、「如何培訓小朋友更有創意？」。的而且確，人們常常把創意掛在口邊，但對創意這回事又好像不太認識，放心，今次我就會詳細講解這個課題。
甚麼是創意？
創意的定義好像很虛無飄渺，但當被問到「甚麼是創意？」時，不少人就會很快想到「想像力」，用一個等號把「創意」跟「想像力」連上。那麼創意是否就等於想像力呢？舉例說，有時候我們抬頭看天，看到雲朵有趣的形狀，有些小朋友會說：「我看到恐龍！」、「我看到火箭」，有些小朋友則沒有聯想到甚麼。在這個情況下，有人就會說，看到「恐龍」和「火箭」的小朋友很有想像力，或比較有創意。事實上，想像力只是創意的一部份，但其實創意絕對不只限於只有想像力。
很多學者曾經為創意寫下定義，其中一個我最認同的是：「創意是要將想像力和想法變成現實的行為」。創意教練Stefan Mumaw（Linkedln learning instructor）也曾經說過「creativity is problem-solving with relevance and novelty」，意思是「創意是透過相關性和新穎性解決困難」。舉例說，現在有不少城市有交通擠塞的問題，有時甚至會阻礙救援人員的拯救工作，如果我們跟小朋友一起探討這個問題的解決方案，他們可能會運用想像力，並說：「人類懂得飛翔就可以解決問題了！」那人類怎樣飛翔呢？小朋友可能會說：「借多啦A夢的竹蜻蜓吧！」雖然小朋友能想到這個程度也算不錯的了（因為他們真的有思考過如何解決問題），但他們始終只停留在「想像」這個層次，還未能夠說他們有創意或是創造力；如果小朋友長大後，運用到他所學到的知識，研發出個人用飛天儀器（事實上現在已經有人成功研發到飛天儀器了），這才是真正的創意、創造力。
再舉一個例子，以前我們看電視，看到卡通人物用水晶球和遠方的朋友溝通，當時來說，不出門也可以和其他人見面也只是運用想像力的產物；到了今天，人們鑽研科技，設計出視像通話，正正就是把想像力和想法變成現實的行為。
我再重申一次，用想像力「想出」竹蜻蜓並不是創意，但一步一步把想法付諸行動，實現出可解決問題的事物，這才是創意!
只有有藝術天份的人才有創意？
當家長問我這個問題時，我會立刻反問他們覺得自己的小朋友有沒有創意，然後經常都是聽到這樣的答覆：「我小朋友畫畫很叻，應該頗有創意」，又或是這樣的答案：「我小朋友數學叻而已，沒甚麼創意」大部份家長都認為創意只跟藝術有關，就像只有有藝術天份的小朋友才有創意一樣，這絕對是一個誤解。
試想一想數學家到底有沒有創意，你們認為能得到諾貝爾數學奬的學者，是憑著甚麼解決數學難題呢？要有學識、要夠努力… 也不可能沒有創意吧！因為數學家必須運用創新的思維及方法，去解決前人未能解決的難題，亦不只停留在想像層面，用實際行動真正解決困難，而這就是創意！因此，任何一個職業都可以有創意，而且，在未來的世界裡，任何一個職業都需要有創意。
所以，我認為家長不要輕易斷定自己的小朋友有沒有創意，也不要比較小朋友的創意，因為創意也有不同款式和類別，畫畫好的可以有創意！數學好的可以有創意！運動能力高的也可以有創意！其實，家長也可視創意為一種思考方式，或表達自我的技能，運用創意就是指用新角度思索問題，研究更好的解決方案。
為甚麼創意對小朋友的未來這麼重要？
人工智能越來越普及，「流程驅動」的工作變得過時，機器人可以輕鬆地執行這些任務，所以如果一個人沒有創意，只懂得做重復性的工作的話，就很容易被電腦取代。事實上，越來越多工作已經慢慢消失了，比如銷售員、簿記員、接待員、司機等，都是因為科技的提升而被瞬間取代。 就算現在的公司（例如：Google, Tesla, Amazon, LEGO等）都傾向聘請能想到更新、更好解決方案的人，所以毋庸置疑，創造力是未來各種工作的核心要素和價值，任何工作的核心都要有創意，關鍵在於你在甚麼範籌發揮創意。 因此，我奉勸各位家長，不要再把自己現在對職業前景的認識，套在你小朋友的身上。試想想，你的小朋友在十五至二十年後才踏出社會工作，你能推算到十五至二十年後的工作會是怎樣嗎？現在的世界只需兩三年就轉變得很快，你真的有把握預想到這麼多年後的生活及經濟模樣嗎？所以，家長應該不要再用「我想我的小朋友未來的工作是甚麼」這個思維來培育他們，而是應該培育他們擁有一種可在未來勝任各種崗位的技能，其中之一，就是要有創意或創造力。
來到這一刻，我相信家長已經清楚明白創意的真正定義，以及了解到創意對小朋友的重要性。那麼創造力要怎樣培養呢？很難很複雜嗎？放心，這個任務比你想像中要簡單，懂得玩遊戲就可以了！下一篇文章，我就會向各位介紹三個遊戲，讓家長透過和小朋友一起玩LEGO DUPLO積木，來輕鬆地提升創造力，記得密切留意！